Ordinairement, les banques sont de grandes institutions financières dirigées par des actionnaires dont l’objectif principal est de générer du profit. Mais imaginez un instant que votre banque vous demande votre avis avant de prendre ses décisions importantes. Il s’agit d’un autre modèle d’établissement financier, moins connu, mais tout aussi puissant. C’est la banque coopérative. Ici, les clients ne sont pas de simples usagers, mais des acteurs à part entière de son fonctionnement. Voici ce que vous pouvez retenir à son sujet.
La banque coopérative : définition
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, toutes les banques ne fonctionnent pas de la même manière. Quand vous ouvrez un compte dans une banque coopérative, vous ne devenez pas juste un client. Vous devenez un propriétaire. La banque coopérative est donc un établissement bancaire qui appartient à ses clients-sociétaires.
Comme le crédit agricole, son fonctionnement est très simple. En y achetant une part sociale, que vous soyez un particulier ou une entreprise, vous devenez un membre de la coopérative. Ce système se distingue clairement de celui des banques classiques, où le pouvoir appartient aux actionnaires majoritaires. Dans les banques coopératives, vous disposez d’une voix, que vous ayez 50 ou 50 000 euros sur votre compte.
Le principe « une personne = une voix » vient remplacer la logique du « plus gros porte-monnaie ». Finies les décisions prises dans des tours de La Défense par des actionnaires que vous ne connaîtrez jamais. Ce modèle repose donc sur une gouvernance démocratique. Les grandes orientations stratégiques sont décidées collectivement lors des assemblées générales.
Quelle est sa mission ?
Les banques coopératives sont nées au XIXe siècle, à une époque où l’obtention d’un crédit en tant qu’agriculteur ou petit artisan relevait du parcours d’un combattant. C’est là que des femmes et des hommes ont eu une idée de s’unir pour créer leur propre banque. Cette idée révolutionnaire n’a rien perdu de sa pertinence. Cette banque vise principalement à financer les projets locaux. Cette mission fondatrice reste encore très présente à ce jour :
- le soutien de l’économie réelle ;
- l’accompagnement des particuliers et des entreprises de proximité ;
- le développement durable des territoires.
Quand votre banque coopérative génère des bénéfices, ils ne partent pas dans la poche d’actionnaires anonymes. Ils restent au service de la communauté locale. Ils permettent de financer de nouveaux projets ou d’améliorer les services proposés.
Un modèle qui s’adapte aux évolutions du secteur bancaire
Même si leur philosophie est différente, les banques coopératives ne vivent pas dans le passé. Ce sont aussi des acteurs modernes du secteur bancaire qui proposent les mêmes services que les établissements traditionnels. Vous avez accès à des applications mobiles, des virements instantanés, des cartes sans contact et tous les services numériques auxquels vous êtes habitués.
Leur particularité est d’y ajouter une dimension participative. Les clients prennent pleinement part aux décisions et sont accompagnés dans leurs projets de vie. De plus, derrière votre écran de smartphone, il y a toujours une équipe locale que vous pouvez rencontrer physiquement à tout moment.
Face à la digitalisation, les banques coopératives s’efforcent également de moderniser leurs outils numériques. Cela leur permet de rester compétitives sans renoncer à leur identité fondée sur la solidarité.
